“A medicina no espaço ultramarino assume-se como ferramenta do IIIº Império colonial português, competindo-lhe uma prática e expertise científica e técnica adaptada às condições de vida nas zonas tropicais, capaz de tornar colonizável um território inóspito e recheado de doenças avassaladoras para os europeus” (Philip Curtin, 1998).
O Médico em África: a outra face da medicina portuguesa no século XX foi um evento realizado pela Secção de História da Medicina, na Sociedade de Geografia de Lisboa, por ocasião da comemoração do seu 20º aniversário.
A medicina no espaço ultramarino tornou-se uma das ferramentas do IIIº Império Colonial Português, competindo-lhe uma prática e expertise científica e técnica adaptada às condições de vida nas zonas tropicais, capaz de tornar colonizável um território inóspito e atopetado de doenças
avassaladoras para os europeus (Philip Curtin, 1998).
No contexto da circulação de conhecimento no espaço ultramarino português, esta exposição propôs-se olhar para a utilização/apropriação/inovação dos territórios imperiais (Kapil Raj, 2007), utilizando uma lente focada na história da medicina do século XX (Michael Worboys, 1993). Assim procurou-se estabelecer uma narrativa que, centrada em espólios e acervos privados de médicos ao serviço do Estado português, em África, permitisse identificar novas linhas historiográficas sobre a medicina e a profissão médica aquém e além-mar, centradas em três grandes momentos da história do século XX: a Grande Guerra, o período pós Segunda Guerra Mundial e a Guerra Colonial.
Os núcleos expositivos que integraram esta mostra retratam cenas do quotidiano de um médico em África, revelando formações, vivências, dificuldades, conquistas, receios e angústias, num ambiente muito particular, onde lado a lado conviviam o exótico e o “estranho” ambiente natural e social, com as tradições locais (David Arnold,1988), colocando à prova a eficácia do modelo da medicina ocidental e da comunidade médica, na metrópole.
Privilegiou-se assim um conjunto de médicos que, não sendo figuras de renome da história da medicina deste período, revelam aspectos singulares e relevantes para a historiografia médica portuguesa em África, que de outra forma permaneceriam ocultos.
A exposição O Médico Português em África, que decorreu entre os dias 28 de Outubro e 4 de Novembro de 2017, na Sociedade Portuguesa de Geografia de Lisboa, contou com um colóquio de apresentação, vários convidados e dois lançamentos de livros.
Pode consultar um roteiro online da exposição aqui.